De todos es sabido que comer, a parte de servir para nutrirnos, está ligado, muchas veces, a reuniones sociales con amigos o la familia. Por lo tanto, cuando cocinamos para luego compartirlo con nuestros seres queridos, en el fondo, vamos preparando nuestra mente para pasar un buen rato. Además, es en estas ocasiones es cuando más disfrutamos de hacerlo porque ponemos ese ingrediente estrella, el amor, en ingentes cantidades. En mi caso, ese amor por cocinar empezó de niño cuando ayudaba a mi madre en la cocina siempre que ella me requería. Que me inculcaran eso, de forma natural,  siendo peque, es algo nunca podré agradecer lo suficiente. Permitir que los niños disfruten de la cocina es una forma de desarrollar sus habilidades, prepararles para su futura emancipación y por supuesto nos permite dedicarles tiempo y educar aprendiendo. Vamos, pues, con unos consejos para cocinar con niños y divertirse.

A decir verdad, este post no era para este blog, era para un especial de cocina con niños en Directo al Paladar pero cuando estaba casi listo, el coordinador de contenidos decidió, con buen criterio, que era mejor que lo hiciera alguien que tuviese hijos y supiera de primera mano lo que es la convivencia diaria con los pequeños. Total, que como estaba hecho y me gustaba pues me lancé a publicarlo en este, mi pequeño rincón. Espero que os guste y sobre todo que lo hagáis interactivo y nos contéis vuestros consejos o experiencias aunque creo que es demasiado pedir con medio mundo de vacaciones :-D.

Sé que algunos estaréis pensando ¿Qué hace este hablando de este tema si no tiene hijos? Ya os he dicho que es fruto de un trabajo para otro sitio que no vio la luz hasta hoy. En la última visita que hice a casa de mi hermana, ella que va siempre muy liada y es madre de tres niños, me pidió que acabase unas croquetas que estaban por rebozar. Para mi sorpresa, cuando estaba a punto de comenzar, apareció por allí Xavi, mi sobrino mediano y me dijo que quería ayudarme. Así que, nos pusimos a batir el  huevo (bueno en realidad lo hizo él, que aseguró que ya sabía) e hicimos croquetas de dos tamaños, unas mini, las suyas, y otras más grandes, las mías. Ese momento de cocina compartida con el crío ha sido unos de los mejores de este año 2013. Así que, es verdad, no tengo hijos pero he cocinado y me gusta cocinar con niños. Ya he dicho 50 veces que no soy experto en nada (ni lo pretendo) pero esto del blog, para mi, es un lugar donde contar experiencias y estas son las mías. Al fin y al cabo, he visto en otros sitios consejos de como preparar biberones o papillas en bloggers que tampoco son madres, ni padres pero saben hacerlo y lo cuentan. Dicho lo cual y todas las justificatio non petita hechas, vamos con la accusatio manifesta que son los consejos.

Los consejos

Aquí, a modo de listado os doy, lo que para nosotros es básico a la hora de cocinar con niños.La idea es que tomen la actividad como una responsabilidad y como un juego:

1.- Las recetas deben siempre ser fáciles, así que, no decidáis hacer una croqueembouche con ellos porque es complejo y además se pueden quemar con el caramelo. Además, deben ser relativamente inmediatas. Si hay demasiados pasos, se aburrirán.

2.- Hay multitud de libros para cocinar con niños y seguro que si revisáis vuestros recetarios hay muchas recetas para hacer con ellos. Al final os pondré algunas de las que nos parecen más sencillas o divertidas de hacer.

3.- Creo que es buena cosa que decidáis con ellos que recetas vais a hacer, teniendo en cuenta así sus gustos pero ojo, no dejéis que elijan siempre dulces. Hay que enseñar, desde bien pequeños, a comer sano.

4.- Una vez que tengáis la receta fácil e inmediata decidida lo mejor es que vayáis a hacer la compra juntos y así el crío(s) se involucre desde el principio. Es más, deja que sean ellos que decidan que tomate prefieren, lo pesen y hasta le expliquen a la del puesto o parada para qué lo quieren. Reforzaremos el nivel de importancia de la actividad y se sentirán con más confianza.

5.- Para que la actividad no se convierta en un caos lo mejor es que, como adultos, marquemos las pautas de lo que vamos a hacer, explicando cada paso del proceso, que son niños no bobos. Ellos serán nuestros pequeños pinches. La cocina, el fuego o el horno, no es el enemigo; hay que tener cuidado, claro pero no echarlos sistemáticamente de la cocina.

6.- No le pongas la ropa de domingo para cocinar, aunque sea una obviedad, a veces el fracaso reside en que no queremos que se manchen y precisamente lo más divertido para ellos será el hecho de pringarse, de tocar la masa del bizcocho o de las croquetas.

7.- Son niños así que no pretendamos unas croquetas perfectas o una decoración de tarta maravillosa, no debemos exigir demasiado o se agobiaran y se irán a jugar a la play o a ver la la tele, justo lo que no queremos.

8.- Siempre debemos dar refuerzos positivos y si a nuestro pequeño cocinero se le ocurre hacer la citada croquembouche, pues adelante, tendremos que conseguir que quede lo mejor posible. Y si resulta un fracaso, da igual, para nosotros debe ser un éxito.

Recetas para cocinar con niños – selección

• Smoothie de fresa

• Flan de zanahoria y calabacín

• Pan de molde exprés (sin masa madre ni levados)

• Mock sushi (sushi de chuches para niños)

• Pizza de jamón y champiñones

• Coca de trampó

• Tarta kitkat, lacasitos  M&M’s

La idea, en general, es que paséis tiempo con vuestros hijos y en la cocina se pueden aprender muchos valores y cosas validas para el futuro: a planificar, a tropezar y levantarse sonriendo, matemáticas, química etc. La play o la wii no enseñan todo eso y desde luego Bobo Esponja (que es medio imbécil) tampoco. La mejor forma de asegurar un futuro prometedor a nuestros niños es pasar tiempo con ellos, conocerlos y educarlos a la vez que realizamos actividades en familia. Este que no es padre pero vive en el mundo y ve cosas extrañas, a veces, ha dicho. Espero que os sean útiles estos consejos para cocinar con niños y además, divertirse.

Fotografias | cortesía de Albert Pamiés, WoodleyWonderWroks, PittCaleb, Kitchen Community